Michel Debatisse ou la Révolution paysanne

Dix ans déjà que disparaissait Michel Debâtisse (1929-1997) ! Comme disparaissent, les uns après les autres, nombre de ceux qui, après la seconde guerre mondiale, semèrent « la révolutionsilencieuse » dans les campagnes de France. On les prit d'abord soit pour d'inquiétants agitateurs, ou pour de doux rêveurs, ces jeunes paysans - garçons et filles - qui prétendaient vouloir rompred'avec le vieil ordre de la terre. Leur prise de conscience, elle, date des années qui suivent la Libération. Dans une France où l'avenir est redevenu possible, ils ont compris que l'éternel ordredes champs est un leurre. L'homme à la bêche est un pauvre. Et l'exploitation familiale, loin d'être cette valeur intangible et presque sacrée comme d'aucuns prétendent, n'est trop souvent qu'un lieude souffrances où, dans la moitié des cas, on n'accède pas au certificat d'études, où des femmes et des enfants servent de main-d'oeuvre à tout faire.Voilà pourquoi Michel Debâtisse, militant de la Jeunesse agricole catholique, puis des organismes professionnels comme le CNJA et la FNSEA et qui deviendra plus tard ministre de l'Agriculture, seral'un des artisans les plus convaincus, les plus ardents de la transformation du monde rural. Il contribuera beaucoup à lui apporter dynamisme et dignité. Écrit avec une belle sensibilité, le livre de Claude Goure retrace tout à la fois l'itinéraire hors du commun de Michel Debâtisse, homme d'action et de foi, d'origine très modeste, et fait revivre toute cette mémoire enfouie de la campagne française dont nous sommes tous peu ou prou issus...